Když se loni v září naposledy zavřely dveře Bar and Books v Mánesově ulici na pražských Vinohradech, chvíli to vypadalo, že tohle jméno spojené s konceptem inspirovaným atmosférou New Yorku 30. let minulého století, interiérem v koloniálním stylu, koktejly a doutníky ponese jen bar v Týnské. Nic ale nemohlo být vzdálenější pravdě.
Kořeny Bar and Books sahají do New Yorku na Hudson Street, kde svůj první bar tohoto jména v roce 1990 otevřel podnikatel indického původu Raju S. Mirchandani. O dvanáct let později expandoval do Prahy, když kousek od Staroměstského náměstí otevřel Bar and Books Týnská. Volba české metropole coby adresy pro nový bar nebyla náhodná. V New Yorku se Raju poznal s barmankou Martinou Peštovou, jež měla v té době po letech strávených prací v zahraničí namířeno zpátky domů. Teď k tomu měla o důvod víc – vrátila se rovnou v roli spolumajitelky budoucího podniku, na jehož budování se významně podílela. Společně pak ještě v roce 2008 v Praze na Vinohradech otevřeli Bar and Books Mánesova a letos je to rovných deset let co přivítali první hosty ve varšavském Bar and Books Podwale.
Příběh vinohradského baru se po sedmnácti letech předčasně uzavřel loni v září. Dům v Mánesově ulici koupil nový majitel, který měl o využití bytových i nebytových prostor jinou představu než ten předchozí a udělal vše možné i těžko představitelné pro to, aby ji naplnil. Ačkoliv Martina připouští, že nutně neměla ambice další bar někde jinde v Praze otevřít, jedny prostory na Vinohradech určené k prodeji jí přece jen do oka padly. Oproti tomu Raju přišel s nápadem zaměřit se přímo na centrum metropole, přičemž jeho volba padla na městem pronajímaný prostor situovaný nedaleko Národní třídy v Mikulandské ulici – a ten se nakonec v nový Bar and Books Národní proměnil.
Jedním patrem to nekončí / Jeho proměna začala v březnu a zabrala necelé čtyři měsíce. Na adrese Mikulandská 121/6 předtím sídlil Balbi Bar, do nějž se chodilo na drinky a na shishu, a tak výraznější zásahy do interiéru nebyly potřeba – například bar zůstal na svém místě. Šlo spíš o to přenést sem co nejvěrněji atmosféru typickou pro Bar and Books a ikonické prvky, které k němu patří – od knih až po obrázky opic. Ostatně část dekorací i vybavení, například některé stoly a židle, pochází právě z Mánesky, s níž je nováček v rodině Bar and Books srovnatelný i kapacitně – tedy prozatím. Vinohradský podnik totiž pojmul kolem devíti desítek hostů a do toho poblíž Národní se jich v tuto chvíli vejde necelých osmdesát – pětatřicet do hlavní místnosti s barem, dalších třicet do návazné kuřácké místnosti, jež je od ní oddělena dveřmi. Vzadu na barovou část navazuje ještě malý „salonek“, který vzdává hold Bar and Books Mánesova a pojme kolem dvanácti hostů. Z něj pak vedou schody dolů, kde je ještě jedna velká místnost s barem, kterou ovšem teprve čeká rekonstrukce a hostům bude přístupná nejdřív příští rok. Pojmout by do budoucna měla dalších pětatřicet hostů, počítá se do ní s živou muzikou a burleskami. Pronajímat se rovněž bude na privátní akce. Prostornější je i zázemí Bar and Books Národní, celkem je tak se svými cca 200 m2 zhruba o padesát metrů větší než byl vinohradský podnik.
Z jednoho baru do druhého / Bar and Books Národní je primárně Rajuův projekt, Martina v něm figuruje hlavně jako strážce značky a spolumajitel dalších dvou podniků. S Týnskou a Podwale má nový podnik společnou generální manažerku, jíž je Jana Šmídová. Do role bar managera si Raju vybral barmana Adnana Al-Madhagi, jenž si v minulosti prošel oběma pražskými Bar and Books a také tím varšavským – a měl by pracovní zkušenost i z toho newyorského, kdyby pár dnů po jeho příletu do USA nezasáhl covid, který ho poslal zpátky domů. Na zaškolení barového týmu se pak podílel i bar manager z Týnské Michal Ďuriník.
V nabídce Národní, jejíž předprázdninový grand opening proběhl už 11. června, hosté najdou všechno to, na co jsou z Bar and Books zvyklí – koktejly, a to zejména klasiky a twisty na ně, prémiové destiláty, champagne, víno a pochopitelně také doutníky včetně těch vlastní značky. Stejně jako v Týnské jsou i zde v plánu workshopy zaměřené na koktejly, tematické večery s živou hudbou a burleskou, úterky věnované whisky či dámské pondělky. Zároveň Národní po Mánesce převzala roli ambasády rumu Brugal, a tak se hosté mohou těšit i na drinky a aktivity s ním spojené. A další plány? „Pevně věřím, že Národní Bar and Books nebude mé poslední barové dítě, vždyť Týnská Bar and Books žije v Praze už 23 let. Už se na vás na všechny moc těším,“ nechává budoucnost otevřenou Raju S. Mirchandani.
