Už to budou dva roky, co se slovenský barman Maroš Potůček rozhodl vrátit z Londýna, kde žil a pracoval sedm let, z nichž převážnou většinu strávil v Termini. A je to sotva pár týdnů, co světu představil svůj nový projekt – destilát z řepy, který pojmenoval Apollo Nova.
Po svém návratu na Slovensko se Maroš začal věnovat konzultační činnosti, vytvořil například koktejlové menu pro restauraci ECK, tak docela se ale nevzdal ani barmanského řemesla. „Příležitostně působím v Antique American Baru,“ prozrazuje. Spoustu času pak věnoval realizaci projektu, který už dlouho nosil v hlavě. „Mým snem už nějakou dobu bylo propojit tradici mého rodného kraje s moderním barovým světem. Roky jsem v Londýně vnímal, že má řepa jako surovina obrovský potenciál a repák chutnal i cizincům. Protože jsem ale žil v zahraničí, bylo náročné cokoliv realizovat. Příležitost vytvořit vlastní produkt se tak naskytla až po mém návratu na Slovensko, kde se mi podařilo dát dohromady i skvělý tým stejně smýšlejících lidí,“ shrnuje pozadí vzniku svého řepného destilátu. „Apollo Nova je poctou půdě, místní tradici a řemeslu. Vytvořili jsme moderní destilát, který stojí na lokální surovině, ale má světové ambice. Představuje návrat ke kořenům, a to v doslovném i přeneseném smyslu. Zároveň jsme chtěli vytvořit produkt, který by se nesl v duchu řemeslného mezcalu nebo tequily, ale z našich zeměpisných šířek. Někdy proto také pracujeme se sloganem Tequila of the East,“ dodává.
Jen z lokálních zdrojů / Základ Apollo Nova tvoří dva druhy řepy od slovenských pěstitelů. „Výrobní proces se velmi podobá tomu u destilátů z agáve. Řepu nejprve umyjeme, abychom se zbavili hlíny a dalších nečistot, a poté ji ručně oloupeme a nasekáme mačetou. Jakmile se bílá řepa rozmělní na kaši, nechá se v kádích po dobu 28 dní fermentovat. Poté se celý ‚mash‘ destiluje v měděném column stillu, ve kterém je umístěný vapour basket s červenou řepou. Do láhví ho stáčíme při 50 % ABV. Cokoliv nad tuto hodnotu bylo příliš silné a výrazně alkoholické a všechno pod 50 % ztrácelo na plnosti těla. Zvolili jsme tak zlatý střed, který vynikne v koktejlech, ale je lahodný i v čisté podobě,“ dává Maroš nahlédnout do výrobního zákulisí a pokračuje: „Při tvorbě receptury jsem vycházel ze zkušeností z pálenice svého kmotra, která se nachází v oblasti zvané Vtáčie údolie na východě Slovenska, kde jsem vyrůstal. Celý výrobní proces tam má teď coby master distiller na starost můj bratranec.“ Zatímco o volbě ingrediencí měl Maroš od začátku jasno, jejich množství a poměr bylo potřeba poladit. „Cíl byl jasný: dosáhnout maximální čistoty, ale zachovat přirozenou zemitou sladkost řepy, která dává vzniknout unikátnímu destilátu,“ dodává s tím, že se chystá v experimentech pokračovat, a to například v podobě limitované edice, která by se v prodeji měla objevit už příští rok.
Světlo, energie a nový začátek / Na jednu 0,7l láhev Apollo Nova se podle Maroše spotřebuje více než 7 kg řepy, což je zhruba devět průměrně velkých kusů. Zajímavá je ovšem i samotná láhev. Vznikla ve spolupráci s přední italskou sklářskou firmou Vetreria Etrusca a to podle netradiční předlohy. „Inspirací nám byla prvorepubliková láhev židovského původu, kterou jsme našli ve sklepě naplněnou dobře stařenou domácí pálenkou,“ prozrazuje Maroš. Pod vzhledem etikety i loga je pak podepsán jeho tým. „Na designu kromě mě pracovali Mária Juríková, Oli Džupinková a Martin Hudák. Velký podíl na realizaci této fáze měl právě Martin, jenž v roli konzultanta udal kreativní směr značky, kterou pak dotvořil spolu s Adriánem Juráčkem z Malina Studio. A proč právě Apollo Nova? „Apollo byl v řecké mytologii bůh Slunce, světla a umění. Evokuje vznešenost, tvořivost a záři, která všemu kolem vdechuje život. Nova je latinské slovo pro novost, ale také novou hvězdu. Symbolizuje novou éru, moderní přístup, inovace a objevování nepoznaného. Dohromady pak vytvářejí dojem světla, energie a nového začátku,“ objasňuje hlavní tvůrce řepové novinky.
