Za více než devadesát let jeho existence se v pražském hotelu Alcron ubytovaly desítky významných osobností a v jeho zdech se odehrál bezpočet příběhů, z nichž některé vyvolají úsměv či údiv a další se pohybují až na hranici uvěřitelnosti. Obojím – hosty i historkami – je inspirováno koktejlové menu Alcron Baru. „Každý koktejl má svůj důvod a svou emoci,“ podotýká bar manager Lukáš Matulík.
Jeden z prvních luxusních pražských hotelů od svého otevření v roce 1932 několikrát změnil majitele. Tím současným je od poloviny 90. let vídeňská WSF Group, která ho už třetím rokem provozuje pod novým názvem Almanac X Alcron Prague. Přejmenován byl i bar situovaný v přízemí hotelu vedle lobby, jenž už jako Alcron Bar hostům představil koktejlové menu plné příběhů. Jeho základ tvořily drinky připomínající vybrané osobnosti a události z dlouhé historie Alcronu, a to včetně těch poněkud kuriozních. Svou koktejlovou podobu dostala například historka o tom, jak v hotelovém výtahu uvízl rumunský král Karel II. Připomnělo ale také architekta Aloise Kroftu, který hotel vybudoval a následně se stal jeho provozovatelem, jeho dvě osudové ženy, nedalekou Lucernu či události ze srpna 1968.
Pocta zakladateli a jeho ženám / Stejné téma se při vytváření dalšího koktejlového menu rozhodl rozvíjet i stávající barový tým, který od ledna letošního roku v roli bar managera vede Lukáš Matulík, k němuž se na jaře připojil nový šéfbarman David Frolo. Z prvního menu se rozhodli zachovat tři koktejly, které patřily k bestsellerům, a přidali k nim šest zbrusu nových. Nová koktejlová sestava tak nadále připomíná Aloise Kroftu, a to prostřednictvím twistu na Gimlet s tóny jablka, okurky a libečku. Jmenuje se jednoduše Alcron – název hotelu totiž vznikl složením několika počátečních písmen hoteliérova jména a příjmení, přičemž výsledek byl pro větší světovost lehce upraven a poangličtěn.
Společnost mu v menu stále dělají i někdejší manželka Olga a milenka Jelizaveta. Na první z žen, jež byla skvělou klavíristkou, hoteliérkou a později, když už žila ve Spojených státech, také rejdařkou vlastnící dvanáct tankerů, odkazuje koktejl Tank Olga, v němž se snoubí gin s citronovou šťávou, malinovým vermutem a kyseláčem s chutí stejného bobulového ovoce. Drink Prima Balerina je pak věnován Jelizavetě Nikolské, která byla primabalerínou Národního divadla a Kroftovou tajnou láskou. Míchá se z vodky, mandarinkového cordialu a suchého Sedmera. Lehce pikantní nádech mu přidává grepový pepř a příjemný říz bublinky CO2, jímž je celý koktejl nasycen.
Nečekaný host i závan dávných časů / Z kuriozních historek, které se mezi hotelovým personálem tradují, čerpá nový signature drink Unexpected. Kombinace rumu infuzovaného ghí, pyré z červeného rybízu, ovesného falerna a Cynaru, jež se zdobí řepovou „hlínou“ a hosté ji dostanou ve zlatě zbarvené sklence v designu spodní části PET láhve, je vzpomínkou na hosta ze Středního východu, který ve svém hotelovém pokoji k překvapení pokojských zapomněl malého krokodýla.
Zatímco příběh s nečekaným zvířecím miláčkem se vztahuje k období na přelomu tisíciletí, příběh skrytý za koktejlem King Rama se váže s o poznání vzdálenější minulostí. Datuje se až do hotelových počátků a připomíná jednoho z prvních významných hostů Alcronu, jímž se už v roce 1934 stal thajský král Ráma VII. Rád si prý dopřával čaj o páté a nechal si k němu hrát Dvořákovy Slovanské tance. V menu ho připomíná exoticky laděný drink namíchaný z koňaku, Aperolu a kokosového sirupu s pandánem, klarifikovaný s pomocí ve vodě rozpuštěného opraženého sušeného mléka, které výslednému drinku dodává mléčně oříškový podtón, a citronové šťávy.
Do prvních hotelových let je zasazen i příběh koktejlu Thirsty Dog. Dnes už málokdo ví, že v patře, kde se nyní nachází prezidentské apartmá, bývali původně ubytováváni psi hotelových hostů. CO2 sycená kombinace mezcalu, sody z červeného kardamomu, verjusu a banánového likéru ovšem zároveň odkazuje na legendární devadesátkový pražský bar Thirsty Dog, do nějž rád zašel třeba Nick Cave, který o něm dokonce složil stejnojmennou píseň.
Za tónů hudby a ve světle reflektorů / Hudební pozadí má i úvodní koktejl nového menu – Stumblin’in, řeckým jogurtem klarifikovaná kombinace tequily, jahodového aperitivu a maracujového pyré, dolitá champagne a podávaná s jahodovým sorbetem. Americkou ikonu glam rocku, zpěvačku a baskytaristku, která v 70. letech stejnojmenný song spolu s Chrisem Normanem nazpívala, barmani v souladu s hotelovými pravidly zachování soukromí hostů záměrně přímo nejmenují, ona sama se v něm ale při nedávné návštěvě Prahy poznala. V Alcronu byla opět ubytována, stejně jako onehdy pozdě večer, kdy v baru usedla ke klavíru a spustila Stumblin’in tak naplno, že ji přišel ztišit vedoucí oddělení banketu…
Koktejl Midnight Jam je v menu uveden větou: „Palác Lucerna ztichl po posledním tónu a v pokojích dál doznívalo Summertime.“ Jméno známé jazzové skladby a drink namíchaný z bourbonu fatwashovaného karamelovým misem, vermutu, slaného javorového sirupu a sherry Pedro Ximénez jsou poctou v Lucerně pořádaným jazzovým večerům, které často měly své neformální pokračování v prostorách hotelu.
Poslední z nových signature koktejlů hlavní části menu, Night Cap, láká do světla reflektorů a vzdává hold filmovým hvězdám, které si v Alcronu rády dopřávaly své Martini. Twist na tuhle klasiku barmani Alcronu míchají z ginu, kapky vodky infuzované křenem, bezového likéru a rajčatové vody a servírují ho se zauzenou olivou.
Od příběhů ke klasikám a one sip drinkům / Příběhy jednotlivých drinků v menu vyprávějí primárně hravé celostránkové ilustrace, které je doprovázejí – třeba Alois Krofta nad plány hotelu, psi těsně pod hotelovou střechou, krokodýl ve vaně, Suzi Quatro u piana či Louis Armstrong a Ella Fitzgerald na gramofonu. Je tak na hostech, aby v kontextu názvu nápoje a stručné informace pod ním, jež délkou nepřesahuje jednoduché souvětí, v obrázku hledali všechny další odpovědi. Autor kreseb, jímž je šéfbarman David Frolo, jim indicií nabízí dostatek – a to i s přispěním bar managera Lukáše Matulíka, jenž se ujal grafického zpracování menu.
O poznání jednodušeji pojal koktejlovou nabídku, která na příběhovou část menu navazuje – u Alcron Classics, One Sip Cocktails a Alcohol Free Cocktails si vystačil pouze s textem (přesněji s názvem drinku, jeho krátkým popisem, výčtem ingrediencí a dvouslovnou chuťovou charakteristikou) plus nákresem sklenky. Mezi klasikami hosté najdou Caffee Banana, které Lukáš popisuje jako něco mezi Espresso Martini a Irish Coffee, Negroni Tropico, do jehož chuti promlouvají laktofermentované jahody a kokosový olej, a Canta la Vita, lehký italský ginový sour s tóny broskve, melounu cantaloupe a kafrové limety. Po malých „one sip“ porcích si lze vychutnat Negroni, Martini a Daiquiri.
Cestou jednoduchosti a ve znamení emocí / Ti, kdo si chtějí užít večer bez alkoholu, mohou vybírat ze dvou koktejlových možností. Z předchozí nabídky v menu zůstala variace na Alcron pojmenovaná Bohemian Garden, jejíž bází je nealkoholický gin. Nově ho doplňuje jemně hořký malinový spritz Bloom Berry. Servíruje se v originální sklence, kterou pro Alcron Bar navrhl Qubus, první porevoluční nezávislé designérské studio, jež výrazně ovlivnilo podobu současného českého designu. „Qubus je pro nás partnerem, který chápe, že sklenka může být součástí příběhu,“ objasňuje marketingová manažerka hotelu Eliška Alexová s tím, že tato spolupráce už nějakou dobu přesahuje objekty vystavené v barovém interiéru. A v rámci nového menu to platí hned třikrát – od Qubusu je totiž i zlatá „petka“, v níž se servíruje Unexpected, stejně jako kelímek na nožce, ve kterém hosté dostanou Caffee Banana.
Obecně se barový tým Alcronu drží jednoduchosti. Častou volbou jsou pro něj minimalistické sklenky Nude a decentní ozdoby v podobě microgreens, olivy nebo třeba pandánového listu, maximálně pak dřevěné lžičky se sorbetem položené přes okraj sklenky v případě koktejlu Stumblin’in. „Snažíme se vytvářet nápoje, které kromě chuti pracují s estetikou, emocí a zážitkem hosta. I proto se držíme jednoduchosti a vyprávíme příběhy, které se v Alcronu odehrály. Každý koktejl v našem menu má svůj důvod a svou emoci,“ uzavírá Lukáš Matulík.
