Z loňských novinek v oblasti barové literatury se vymyká kniha Madrusan Cocktail Companion, jež zaujme už svým záběrem – Michael a Zara Madrusanovi v ní shromáždili více než 2800 koktejlových receptur. A jiná je vlastně i lokální knižní novinka z pera Vojtěcha Bažanta a Pavla Bušty – formou rozhovoru vypráví příběh o tom, jak se ocitl Český barman v Singapuru.
Madrusan Cocktail Companion / Už sám název knihy, jež se na pultech knihkupectví objevila loni v září, dává tušit, že nepůjde o žádnou útlou příručku. The Madrusan Cocktail Companion: Every drink worth drinking in the history of modern + classic cocktails zahrnuje více než 2800 koktejlových receptur, a tak ji lze zařadit mezi obsáhlá díla typu The Oxford Companion to Spirits & Cocktails. Autorsky za tímto více než pětisetstránkovým příspěvkem do barové literatury stojí jedna z výrazných osobností australské barové scény Michael Madrusan, jehož jméno je spojeno například s melbournskými bary The Everleigh či Heartbreaker, a jeho žena Zara, specialistka na brand development a marketing. Oba jsou podepsáni již pod titulem A Spot at the Bar, spolu také provozují Bartender’s Choice Consultancy a rozvíjejí celou řadu projektů spojených s barovým světem.
Madrusan’s Cocktail Companion má jasně strukturovanou podobu – jakmile se čtenář dostane skrze barové základy, které pojímají náčiní a sklo, metodologii, techniky i terminologii apod., může se ponořit do sedmadvaceti koktejlových kapitol, k nimž naleží ještě jedna závěrečná zasvěcená sirupům, infuzím, tinkturám a obdobným ingrediencím. Podkladem pro koktejlovou část se Madrusanovým kromě konzultací a informací přímo od barmanů stalo přibližně 200 odborných barmanských příruček. Byť mnohé byly staršího data, pojetí jejich knihy je naprosto soudobé. Autoři otevřeně deklarují, že každá receptura byla vyzkoušena a doladěna, respektive přizpůsobena dnešním chutím a podmínkám, zejména co se dostupnosti ingrediencí týče. Zatímco některé tyto úpravy lze označit za nepatrné, rozdíl spočívá třeba jen v jiném dávkování bitters, v dalších případech se autoři rozhodli pro výraznější úpravu poměrů ingrediencí, náhradu některé z původních surovin či dokonce její úplné vynechání, potažmo přidání zcela nové ingredience. Na jedné straně tak lze tuhle sbírku receptur vnímat jako subjektivní a historicky irelevantní, zároveň na ni lze ale nahlížet optikou moderních chutí a ocenit ji za snadnou a rychlou orientaci ve světě současné mixologie.
Text Madrusan’s Cocktail Companion provázejí fotografie Marka Ropera, které s nedbalou elegancí ilustrují krásy barového prostředí. Na samém konci pak čtenář najde jak citované prameny a abecední seznam více než sta přispěvovatelů, tak poděkování a téměř třicetistránkový rejstřík. Nad rámec nepochybných kvalit této knihy mě osobně zaujala osobní pasáž Michaela Madrusana zahrnující pět tipů, které by dal svému mladšímu já: 1. Choď na pilates, 2. Nezapomínej doplňovat tekutiny a jez i během směn zdravě, 3. Protahuj se, 4. Posiluj, 5. Kup si dobré boty a vložky…
Michael Madrusan, Zara Madrusan – The Madrusan Cocktail Companion: Every drink worth drinking in the history of modern + classic cocktails, Mudroch Books, Sydney/Londýn 2025
Český barman v Singapuru / Jak málo stačí, aby se člověku otočil život o sto osmdesát stupňů? Skrze vyprávění s názvem Český barman v Singapuru, k němuž se pojí podtitul Zážitky z asijského shakeru, se zdá, že veškeré zábrany k této závratné životní změně jsou pouze v naší hlavě. Stejně tak je podtitul knihy příslibem, že výsledný orientální koktejl bude poskládán z rozmanité škály plné dobrodružství, životních lekcí i okouzlujících okamžiků, v nichž se mísí radost z objevování a touha jít stále dál.
Za knihou Český barman v Singapuru, jakožto jednou z mála loňských českých novinek v oblasti barové literatury, stojí dva kamarádi od dětství: Vojtěch Bažant a Pavel Bušta. Pestrý příběh českého barmana Vojty Bažanta je zachycen formou rozhovoru, v němž se čtenář lehkým a čtivým způsobem zvolna seznamuje s tím, jak Vojta jako mladý barman vystoupil z českého barového rybníčku, aby okusil vody daleké a cizokrajné – zkrátka, aby poznal, jak chutná barové řemeslo v Asii. Napříč šesti kapitolami, které doplňují stručné glosy typu jak se vyznat v destilátech, jak si správně znalecky objednat Martini nebo jak se vlastně mozek rozhoduje, co k sobě jde a co ne, se tak setkáváme s krásným přiblížením města lvů. Vojta čtenářům popisuje jeho barovou scénu, lokální kulturu i úskalí číhající na cizince, kteří zde chtějí pracovat. Kniha je psána hovorovým stylem. Místy motivuje nebát se a vystoupit z vlastní komfortní zóny, zatímco za moment ve vás vzbudí pocit, že možná postačí, když zůstane u přečteného popisu daného zážitku. V rozhovoru se potkává smysl pro humor a ironii s naturální upřímností. Mezi exotickými řádky se díky tomu jasně rýsuje česká povaha.
Vzhledem ke zvolené formě nelze v závěru knihy očekávat seznam literatury či rejstřík, nechybí v ní ale laické veřejnosti určený slovníček základních barmanských pojmů. A zatímco některé čtenáře k přečtení zláká skutečnost, že Vojta mimo jiné připravoval drinky po boku Gordona Ramsayho nebo že načepoval plzeň Chrisi Hemsworthovi, ve skutečnosti má tato kniha v sobě mnohem víc – jen si k tomu najít tu správnou cestu.
Vojtěch Bažant, Pavel Bušta – Český barman v Singapuru: Zážitky z asijského shakeru, Nastole, Brno 2025
