Bednářská parta z Plzeňského Prazdroje měla opět napilno – přímo v areálu pivovaru dokončila podzimní smolení dubových ležáckých sudů. Tradiční revizí prošlo patnáct z celkem stovky velkých sudů, v nichž v historických pivovarských sklepích zraje Pilsner Urquell.
Kvašení a zrání plzeňského ležáku ve velkých dubových sudech vychází z tradičních postupů pivovaru. Pivo v nich uložené slouží sládkům mimo jiné jako referenční vzorek pro pravidelné porovnávání s tím, které bylo vyrobeno s využitím moderního zařízení. V současné době má Prazdroj ve svých sklepích více než sto ležáckých dřevěných sudů a ty samozřejmě vyžadují náležitou péči. Bednáři je pravidelně udržují a opravují a dvakrát v roce, vždy na jaře a na podzim, část z nich vyvalí ze sklepů a vysmolí. „Smolení je tradiční postup údržby dřevěných sudů. Jde v podstatě o dezinfekci dubového sudu před jeho opětovným naplněním pivem. Velký ležácký sud má objem až 40 hl a prázdný váží 800 kg, proto práce vyžaduje přítomnost nás všech a hodně opatrnosti,“ objasňuje vedoucí osmičlenné bednářské party Karel Hofman.
Vyvalení ležáckých sudů ze sklepů na povrch, jejich smolení a následný návrat zpátky pod zem bednářům zaberou dva týdny. Pivovarská smola, kterou používají, vzniká čtyřhodinovým povařováním směsi čínské, kanadské a americké pryskyřice. Do dubového sudu ji nalijí ohřátou na 200 °C a jeho převalováním dosáhnou toho, že se smola rovnoměrně rozlije po celé vnitřní ploše. Díky ochranné vrstvě, která se tím vytvoří, pak pivo není v přímém kontaktu se dřevem, a tak z něj ani nemůže přebírat nežádoucí vůně či chutě. Letos na podzim pivovarští bednáři ošetřili patnáct sudů o celkovém objemu 585 hl a spotřebovali na to přibližně 100 l smoly.
