Čtrnáctý ročník Nikka Perfect Serve se nese v duchu tématu Bridging Time and Taste. Koktejly stavěním pomyslných mostů inspirované dostaly do českého národního finále deset soutěžících. A my už víme, kdo jsou ti, jejichž umění pohostinnosti a schopnost být tady a teď projde v polovině října zatěžkávací zkouškou.
České kolo soutěže Nikka Perfect Serve odstartovalo v polovině léta oznámením zadání. Úkolem barmanů a barmanek bylo vymyslet nejpozději do 19. září drink na téma Bridging Time and Taste, a to na bázi libovolného produktu z pestrého portfolia japonské značky Nikka. „Její síla spočívá nejen v tom, že svou všestranností a komplexním chuťovým záběrem dokáže oslovit konzumenty napříč kontinenty, ale i v budování mostů mezi časem, kulturami a přístupy. Mezi tradicí a modernou. Mezi respektem k řemeslu a odvahou inovovat. A přesně proto jsme chtěli v soutěžících vzbudit odvahu překračovat hranice – a to nejen ty geografické, ale i kulturní, historické a osobní,“ rozkrývá letošní zadání netradičního barmanského klání Kryštof Hordina, brand manager značky Nikka a zástupce společnosti Ultra Premium Brands, která o ni na českém trhu po léta pečuje.
Koktejl na zadané téma je ovšem jen jedním střípkem do soutěžní mozaiky – v národním finále, které proběhne 15. října v baru Revír v pražském Karlíně, půjde hlavně o to, jak se desítka soutěžících popasuje s modelovou situací, kterou před nimi rozehraje tříčlenná porota. Nikka Perfect Serve je totiž mnohem víc o pohostinnosti, o schopnosti pozorovat, cítit a reagovat na potřeby konkrétního hosta a umění vytvořit takovou atmosféru, v níž se každý z hostů cítí být vítán, a tedy ustát i případný problém či dokonce konflikt. Kdo se to letos finalistům pokusí trochu zavařit, zůstane do poslední chvíle tajemstvím. „Jména porotců předem nezveřejňujeme, v baru taky nikdy nevíte, kdo se před vás zrovna ten večer posadí,“ objasňuje Kryštof Hordina a pokračuje: „Můžu vám ale prozradit, kdo to nebude. Bývá zvykem, že role porotce se pokaždé ujme vítěz předchozího ročníku, letos se tak ale poprvé nestane. Jakub Baštinec se totiž rozhodl zkusit v soutěži štěstí i letos, podruhé v řadě ji vyhrát, a dostat tak možnost vylepšit své umístění na globálním klání a ideálně se coby vítěz nebo druhý v pořadí podívat do Japonska.“
Kromě Jakuba výzvu v podobě koktejlu na téma Bridging Time and Taste přijalo dalších čtrnáct barmanů a barmanek a vybrat z nich deset postupujících nebylo pro mezinárodní porotu, jež všechny lokální finalisty nominuje, vůbec snadné. „Vždy mě nesmírně těší, když se mohu podívat na přihlášené receptury najednou a začíst se do příběhů, které se za nimi skrývají. Téma mostů každý z letošních soutěžících pojal po svém a já mám velkou radost, že na všech těch recepturách i příbězích bylo znát, že se zadáním opravdu zabývali. Zaujala mě i volba ingrediencí. Soutěžící sáhli nejen po klasické Nikka from the Barrel, která letos slaví 40. narozeniny, a tak se nějak přirozeně nabízí pracovat právě s ní. Zároveň nevsadili jen na klasické suroviny typu yuzu nebo wasabi, ale pracovali třeba s vínem v různých podobách,“ dává nahlédnout do soutěžního zákulisí brand ambassador. „Každý, kdo do finále postoupil, na sebe může být právem hrdý. A ti, kteří letos zůstali těsně pod čarou, rozhodně nemusejí smutnit – konkurence byla velká a odevzdané podklady co do kvality výjimečně vyrovnané. O to víc mě mrzí, že kvůli kapacitním limitům nemůže být finále pro všechny,“ dodává.
Čtrnáctý ročník Nikka Perfect Serve dá v České republice příležitost zazářit devíti barmanům a jedné barmance z deseti barů a čtyř měst. O postup na globální finále, které proběhne na přelomu listopadu a prosince v Hongkongu a zapojí se do něj patnáct regionálních vítězů, zabojují:
Sulajman Bajčabajev, My Friends, Plzeň,
Tomáš Bakaj, AnonymouS, Praha,
Jakub Baštinec, EscoBar, Brno,
Matej Brunovský, Golden Eye, Praha,
Filip Bureš, Reason, Praha,
Tomáš Horn, Alma, Praha,
Pája Nguyen, Forbína, Praha,
František Říha, Sky Bar, Pec pod Sněžkou,
Carola Urru, Savage, Praha,
Radek Zabloudil, Bar, který neexistuje, Brno.
Program finále bude opět zahrnovat seminář Stana Vadrny, barmana, lektora, mentora a vizionáře, který stojí za vznikem a jedinečnou filozofií soutěže Nikka Perfect Serve. Letos svůj masterclass zasvětí cestě vůně – Kōdō. „Masataka byl přesvědčený o tom, že 70–80 % kvality whisky se pozná podle vůně, a tak se seminář věnovaný japonskému umění, které kultivuje přítomnost a prohlubuje smyslové vnímání, k našemu finále více než hodí. Kōdō sahá mnohem dál za klasickou identifikaci vůní, zaměřuje se na jejich plné přijímání, zapojení mysli a těla – a také emocí,“ dodává na vysvětlenou Kryštof Hordina.
