Ne každá z barových publikací nutně cílí na stejný typ čtenáře. Platit to může například pro knihu The Encyclopedia of Cocktails, v níž Robert Simonson svým osobitým způsobem zachycuje všechny podstatné projevy koktejlové kultury, od drinků přes bary až po osobnosti s nimi spjaté, a Bubbles, ve které Bart Miedeksza a Valentino Girotto do detailu rozkrývají problematiku karbonizace a nabízejí i praktický návod, jak do drinku dostat ty správné bublinky.
Bubbles / Kniha Bubbles: A Guide to Carbonated Cocktails by možná ani nevznikla, nebýt londýnského baru Crossroads, v němž se zkřížily cesty jejích autorů. Zatímco Valentino Girotto se v gastru pohyboval už od svých čtrnácti a postupně se vypracoval na barového manažera, jenž klade důraz na tzv. healthy hospitality, Bart Miedeksza se původně věnoval fotografii, nakonec ji ale vyměnil za nápojovou gastronomii. Pracoval jako bar manažer i brand ambasador, a když byla jeho pozice kvůli pandemii zrušena, otevřel si vlastní podnik. Příběh baru Crossroads se sice v září 2024 naplnil, jeho dveře se ale zavřely proto, aby se mohly otevřít nové. Valentino a Bart se začali plně soustředit na rozvoj společnosti Crossroads Consulting, jež staví na jejich barových zkušenostech a touze sdílet znalosti s ostatními. Výsledkem je mimo jiné i kniha, v níž se čtenář prostřednictvím tématu karbonizace seznamuje s dynamickým světem moderního barmanství, v němž jsou inovace a přesnost elementární nutností a barmanské umění doslova bublá pod povrchem.
Pokud obvykle sázíte na selský rozum a čtením manuálů se zásadně nezabýváte, nemusíte číst dál ani teď, Bubbles: A Guide to Carbonated Cocktails zkrátka není pro vás. V poslední ze svých čtyř částí totiž nabízí podrobný návod, který vás krok za krokem provede po cestě karbonizace. Začít číst je ale pochopitelně třeba už od první části, která popisuje základní principy karbonizace včetně jejích pěti pilířů, jimiž jsou tlak, teplota, načasování, ale také vliv sladkosti a kyselosti nápoje. Druhá část řeší obsah alkoholu, vliv viskozity a hustoty drinku, nečistoty, potažmo otázky nadměrné karbonizace či správného výběru skla na základě požadovaného trvání perlivosti. Třetí část je věnována pomyslným zákonům karbonizace, dotýká se například textury a vybízí k zamyšlení nad tím, jak vlastně perlivost chutná. Čtvrtá část pak rozebírá vybavení, otázku bezpečnosti a zapojení celého systému, plnění láhví a popisuje i celý proces karbonizace krok za krokem.
Tím ale kniha, jež je plná odborných detailů, které autoři čerpají z vlastních zkušeností i konzultací s biochemikem Dr. Richardem Amaee z Cambridge University, ještě nekončí. V závěru na čtenáře čekají doplňující přílohy pro řešení problémů, tabulka aromatických látek, slovníček pojmů, jako jsou třeba Le Chatelierův princip či supersaturace, ale také vysvětlení zkratek. Rejstřík, poděkování a krátký seznam literatury jsou pak už jen finální tečkou za opravdovým darem řemeslu, který zároveň vyniká poutavým grafickým zpracováním – od fotografií přes ilustrace až po technické tabulky a grafy. Bubbles je zkrátka víc než jen průvodce po doposud nepublikovaném tématu. Představuje kreativní výzvu pro pokrokové barmany, kteří vidí onen osvěžující potenciál v naperlení svého koktejlu. Je to deník poznání, který má všechny předpoklady k tomu, abyste dosáhli svého perlivého snu.
Bart Miedeksza, Valentino Girotto – Bubbles: A Guide to Carbonated Cocktails, Crossroads Consulting, Londýn 2025
Encyclopedia of Cocktails / Ostřílený autor, zkušený novinář The New York Times i spoluautor dvou aplikací Robert Simonson před dvěma lety rozšířil svůj spisovatelský záběr o další knihu s ambiciózním názvem The Encyclopedia of Cocktails: The People, Bars & Drinks, with More than 100 Recipes. Už v jejím úvodu ale podotýká, že nejde o skutečně encyklopedickou práci srovnatelnou například s The Oxford Companion to Spirits & Cocktails. Simonsonův přístup v podstatě postrádá jakékoliv akademické ambice, které záměrně vyměňuje za nenuceně zasvěcený výběr pojmů. V jeho encyklopedickém popisu koktejlové kultury se tak střídají zmínky o místech, lidech i nápojích, které utvářeli či dodnes utvářejí barový svět.
Simonson si v knize klade za cíl nabídnout čtenáři hravý a lehce humorný pohled na koktejlovou kulturu, podobně jako Samuel Johnson ve svém Dictionary of the English Language z roku 1755. Suché encyklopedické čtení se tak skrze subjektivní vyjádření snaží proměnit v osvěžující text vyvolávající navíc i pocit bažení, neboť čtenáři zároveň předkládá více než stovku receptur – od Adonise až po Zombie. Samotná hesla encyklopedie pak kromě koktejlů tvoří i jednotlivé destiláty a další lihoviny, vybrané bary a osobnosti s barovým světem spojené nebo i barmanské náčiní.
Povzneseme-li se nad skutečnost, že výběr a řazení pojmů jsou čistě autorovou subjektivní volbou, zaujme tento titul svým ilustrovaným zpracováním i přehledným abecedním řazením. S rychlejší orientací pak čtenářům pomáhá nejen klasický rejstřík, ale rovněž seznam koktejlů. The Encyclopedia of Cocktails zkrátka není nepostradatelnou publikací barových knihoven, nicméně může fungovat jako zajímavý průvodce po těch částech barového světa, na něž se zaměřuje.
Robert Simonson – The Encyclopedia of Cocktails: The People, Bars & Drinks, with More than 100 Recipes, Ten Speed Press, New York 2023
