Už po pěti letech za barem se rozhodl otevřít vlastní podnik a má ho pořád, byť poslední téměř dekádu na jiné adrese. Českobudějovická Žlutá ponorka, jež letos oslavila pětadvacáté výročí, patří k českým barovým legendám – stejně jako Mirek Řehoř sám.
Se kterým barem jsou spojeny tvoje profesní začátky? Kdy a jak dlouho jsi tam tehdy působil?
Můj první kontakt s opravdovým barem proběhl ve vyhlášené budějické vinárně U Haška, kde jsem působil bezmála dva roky, v letech 1995–1996. Potkal jsem se tam s kolegou Robertem Weisem, se kterým jsme pak v roce 1998 začali podnikat ve vesnickém kulturním domě v Cehnicích u Strakonic. O dva roky později jsme v Českých Budějovicích otevřeli koktejlový bar Žlutá ponorka.
Jaké drinky se tam tehdy míchaly a který z nich byl pro tebe ten top?
V roce 1995 byli hosté zvyklí na Bílou paní a Gin Fizz a objevovali jsme nové základní drinky jako je Caipiriñha a jiné karibské koktejly. V té době nebyl výběr ingrediencí zdaleka takový, jako je dnes. Hodně jsme improvizovali a objevovali věci, které jsou dnes běžným standardem.
Co jsi v té době považoval za největší barmanskou metu?
V roce 1997 jsem se zázrakem dostal do pražského Bugsy’s baru, což jsem považoval za svou barmanskou metu, a to, co jsem se tam za necelý rok naučil, jsem plně zúročil ve Žluté ponorce.
A jakou nejlepší profesní radu jsi tenkrát dostal?
„Dojeď se podívat do Vídně a Mnichova a otevři si svůj vlastní bar, máš na to!“
Který projekt tě nejvíc zaměstnává právě teď?
Díky bohu stále bar Žlutá ponorka, který právě letos oslavil už 25 let své existence, z toho devět sídlíme na nové adrese v centru Českých Budějovic.
Jak bys popsal svůj současný styl, co se koktejlů týče?
Jsem poměrně konzervativní, stejně jako naši hosté. V našem konceptu, kdy nám sedí v baru až 150 hostů najednou, nelze připravovat složité šestisložkové drinky. Sám jsem zastáncem jednoduchosti a kvalitních surovin.
Co je tou vysněnou metou pro tebe dnes?
Udržet bar i nadále na stejné úrovni a samozřejmě věnovat se rodině.
A jakou radu máš pro barmany, kteří ještě stojí na začátku své profesní cesty?
Nestačí jen chodit do práce. Pokud chcete vynikat, učte se, cestujte, zúčastněte se barmanské soutěže, využijte zkrátka každou příležitost, která vás může někam posunout.
