Diageo každý rok představuje limitovanou edici svých special releases, které spojuje nějaké téma či příběh. Ta letošní dostala název Spirited Xchange a jejím inspiračním zdrojem se stalo osm různých zemí a jejich kulturní či historické dědictví.
Při tvorbě edice Diageo Special Releases 2023 čerpali master blender Dr Stuart Morrison a jeho tým inspiraci doslova po celém světě. Každá ze single malt v ní obsažených je propojena s určitým kulturním či historickým prvkem vybrané země. S jakým, je patrné už z jejich názvu a výtvarného ztvárnění etikety i tubusu. Zároveň je pro whisky letošní limitované edice charakteristický dozrávání v originálně zvoleném typu sudu, jenž jim dodává zcela nový výraz. Nalahvovány byly všechny v sudové síle, mají tak od 55 do 59,7 % alkoholu.
Spirited Xchange sestává z osmi skotských single malt, jež jednotlivě i jako celek potěší nejen sběratele, ale taky všechny ty, kdo rádi ochutnávají něco speciálního. Příkladem budiž The Singleton of Glendullan 14 y.o. s podtitulem The Silken Gown. Inspirována je Francií, jež je zemí umění a módy, proto také dozrávala v sudech po burgundském Chardonnay. Výsledkem je plná, ale zároveň hedvábná chuť s příjemně nasládlými tóny zlatých jablek, hrušek a meruněk.
Mortlach single malt nese všeříkající název The Katana’s Edge. V jejím případě pochází inspirace z precizního umění výroby samurajských mečů katana. Japonský vliv se projevil také ve zrání, část této whisky ze Speyside totiž dozrávala v sudech po whisky Kanosuke, zatímco zbytek byl uložen do sudů po víně odrůdy Pinot noir. Jejich smícháním vznikla ovocně kořeněná whisky, jejíž pikantní nasládlost, jako když seknete ostrým mečem, protínají tóny umami.
Jedenáctiletá single malt Oban The Soul of Calypso září barvami – je totiž inspirována Karibikem a tamním hudebním stylem calypso. Na jejím lehce kořeněném tropickém charakteru s tóny manga a cukrové třtiny má významný podíl dozrávání v sudech po karibském pot still rumu.
Keramika s květinovým vzorem z období čínských císařských dynastií inspirovala vznik Glenkinchie 27 y.o. The Floral Treasure. Jedna z nejstarších whisky, jež byla v této palírně kdy nalahvována, dozrávala v kombinaci amerických a evropských sudů včetně těch větších označovaných jako butts. Snoubí se v ní tóny květin, koření a sladkého ovoce.
Talisker a moře k sobě prostě patří. I proto je s ním limitovaná edice The Wild of Explorador spjata. Věnována byla odvážným portugalským mořeplavcům, kteří se vydávali prozkoumávat neznámé končiny. Dozrávat tak snad ani nemohla v ničem jiném než v sudech po portském, a to jak červeném a bílém, tak tawny. S jejich pomocí se podařilo lehce zaobalit plnou chuť téhle single malt, pro niž je typická kouřovost, kořeněnost a dotek soli, a přidat k nim bohaté tóny sušeného ovoce.
Lagavulin 12 y.o. nazvaná Ink of Legends má na etiketě ženu, jejíž tělo pokrývá tetování – a to ne jen tak ledajaké. Tato limitka totiž vzdává hold starodávnému umění tetování, jež ovládali příslušníci mezoamerických civilizací, pro něž bylo lidské tělo živoucím plátnem, na kterém vyprávěli své příběhy. Výsledkem je moderní variace na tradiční whisky Lagavulin, jež dozrávala v sudech po tequile Don Julio Añejo. V chuti snoubí rašelinné a ovocné tóny s náznakem citrusů a kouře ze spálených bylin.
K Japonsku se kromě limitovaného Mortlachu váže také premiérová single malt z palírny Roseisle. Tentokrát však padla volba na o poznání mírumilovnější inspirační zdroj – papírové draky složené dávnou technikou origami. Létající barevné výtvory jsou ukázkou jednoduchosti a elegance a mají v sobě něco magického. Právě tak by měla na pijáky whisky působit i Roseisle 12 y. o. The Origami Kite, jež dozrávala v jednou i vícekrát naplněných sudech po bourbonu. V ústech potěší příjemně vybalancovanou nasládlou chutí s tóny vanilky a zralého ovoce a lehkým kořeněným podtónem.
Sudy po bourbonu, ovšem jen ty first fill, byly použity pro zrání osmého člena Spirited Xchange – Clynelish 10 y.o. The Jazz Crescendo. V limitce inspirované klasickým americkým jazzem se tak rozehrávají tóny medu, karamelu, vanilky a dalšího koření.
