Bratislavský hotel Radisson Blu Carlton 5.–6. května hostil třetí ročník Mirror Hospitality Expo. Ačkoliv hlavní část programu byla soustředěna právě do těchto dvou dnů, rámoval ji ještě Mirror Cocktail Week, celkem se tak oslava pohostinnosti protáhla od neděle až do středečních pozdních nočních hodin a kromě hostitelského baru a hotelu se její součástí staly také další podniky ve slovenské metropoli.
Celkem se do letošního Mirror Hospitality Expo vedle týmu Mirror Baru v čele se Stanem Harciníkem a Peterem Marcinou aktivně zapojili zástupci dvaatřiceti barů ze šestadvaceti měst situovaných v různých částech světa. Kompletní soupiska zahraničních hostů zahrnovala 74 jmen a rozšířila přesah akce o další města, země, a dokonce i kontinenty. První z participujících barových osobností se do Bratislavy začaly sjíždět už v sobotu 3. května, program eventu však oficiálně otevřel až guestbartending naplánovaný na nedělní večer – zatímco přímo v Mirroru se nejprve společně představily novozélandský bar Terasa a budapešťský Elysian, které po dvou hodinách vystřídaly Purovoku z řecké Soluně a londýnský Spy Bar, v nedalekém Sky Baru měl svou hostovací směnu pražský Minus One.
Ačkoliv zahajovací řeč Mirror Hospitality Expo zazněla v Mirror Conference Room až v pondělí před jednou odpoledne, ve stejných prostorách bylo živo už od samého rána. Probíhala tu totiž Mirror Junior Bartender Challenge a spolu s ní také tři semináře cílené primárně na budoucí barmanskou generaci. Bary partnerů akce, kteří na nich prezentovali své produkty, stejně jako na terase před hotelem Carlton situovaný Žardán by Pernod Ricard, kterému bohužel příliš nepřálo počasí, se hostům otevřely v jednu. Ve stejný čas odstartoval na main stage v Carlton Hall první seminář, který na téma Flavour Replicas & Hyper Drinks vedl Angelos Bafas z londýnského baru Nipperkin. Po něm si vzali slovo Margarida Barcelos a Lucas Joussemet z pařížského The Cambridge Public House, kteří s přítomnými sdíleli své udržitelné vize. Následovala panelová diskuze na téma The Bartenders Blueprint – Navigating Career Progression, kterou s Kaitlin Wilkes, Katalin Bene a Taniou Shamskur vedla Kristine Bocchino z The Ada Coleman Project. Jak pracovat v koktejlech s fermentací, octy a syrovátkou, účastníkům dalšího ze seminářů prozradili Oscar Buhre a Jinda Cibran ze stockholmského baru Lucy’s Flower Shop a pondělní vzdělávací blok s tématem Taking Your Seat at the Bar: How to Create Space for Yourself on the Global Circuit zakončila barová konzultantka, mentorka a novinářka Leah van Deventer, jež do Bratislavy dorazila až z Kapského Města.
Přísun koktejlů účastníkům Mirror Hospitality Expo po celé odpoledne zajišťovaly bary partnerů, ale také zakladatel Cocktails for You Eddie Rudzinskas, jenž své drinky míchal v Mirroru od jedné do pěti. V šest se v sousední konferenční místnosti otevřel Herberry Gin Pop-Up a v sedm odstartovala série hostování. V Mirroru se v průběhu večera a noci za barem vždy po dvou prostřídaly pařížský The Cambridge Public House a krakovský TAG., sydneyské Maybe Sammy a berlínský Wax On, respektive barcelonský Dr. Stravinski a athénské Barro Negro. Ve Sky Baru hostovaly pařížský Little Red Door a londýnský Nipperkin s karlovarským The Splendid a Old Fashioned na jediný den patřil singapurskému baru Origin.
Úterní program zahrnoval dohromady jedenáct seminářů. Zahraničním hostům patřila opět main stage, na niž se jako první postavil barový konzultant a člen globálního týmu společnosti Diageo Kenji Jesse s tématem Utilising Cognitive Biases in Menus. K tématu udržitelnosti se přihlásil Máté Szabó z budapešťského Elysianu, nahlédnout Beyond Bubbles přítomné nechal Valentino Girotto z Crossroads Consulting a jak vybudovat značku bottom-up jim prozradil Chris Maffeo z Maffeo Drinks Prague. Tématem Eddieho Rudzinskase byla monetizace, přičemž jeho seminář nesl lákavý podtitul How I Made Brands Pay for My Champagne. Obdobně inspirativní byla i závěrečná debata na téma How to Cultivate, Empower and Inspire Your Team in an Ever-Changing Hospitality Landscape, do níž si Kristine Bocchino a Kaitlin Wilkes z The Ada Coleman Project pozvaly Heddu Bruce, Annu Vu Kim, Zuzanu Červeň a Margaridu Barcelos.
Sérii večerních hostovacích směn v Mirroru zahájily lisabonský Red Frog a tiranský Nouvelle Vague, po nichž se šejkrů chopili zástupci amsterdamského Sins of Sal a stockholmského Tjoget. Závěr večera, nebo spíš už noci, pak patřil dvěma hostům z Chorvatska – splitskému String’s a záhřebskému Peaches & Cream. Ve Sky Baru své síly spojily pražská Alma a osloský Svanen, který na Slovensku reprezentoval český barman Karel Varga spolu se svým barovým kolegou Tomasem Campanellim. Old Fashioned na dvě hodiny opanovaly bruselský bar Edgard’s Flavors a zkušená barmanka Katalin Bene, jež už nějakou dobu žije a pracuje v Ženevě.
Oficiální část programu se uzavřela až ve středu a dostala opět podobu guestbartendingu. Hosté Mirroru mohli postupně ochutnat drinky v podání milánského baru Moebius, kodaňského Bird, torontského BarChef, stockholmského Lucy’s Flower Shop a innsbruckého baru Dunlin. Celkem hostující barmani v průběhu Mirror Hospitality Expo namíchali více než 2500 koktejlů, k nimž je potřeba připočíst množství dalších drinků, jež v průběhu akce připravily místní barové týmy, o barmanech na stáncích partnerů ani nemluvě.
Mirror Hospitality Expo 2025 nebylo ovšem jen o koktejlech, ale také o vzdělávání a komunitě. „Setkali jsme se tu, abychom společně oslavili šest pilířů, které drží naše odvětví pohromadě: umění pohostinnosti, vášeň pro poznávání, radost ze sdílení, lásku ke koktejlům, oslavu řemesla a podporu komunity,“ shrnuje záměr organizátorů Stan Harciník. „Proto byl i třetí ročník Expa poctou všemu, čemu věříme – čistotě řemesla, hladu po růstu, pozornosti věnované detailům, odvaze inovovat a radosti z budování komunity,“ uzavírá.
foto: Adrián Chrzan
