Tým společnosti R. Jelínek na sklonku loňského roku posílil Honza Kadlec, jenž tak nyní dvě dekády zkušeností s paličským řemeslem využívá při výrobě sadařských ovocných pálenek a whisky GoldCock. Záběr činností, které má na starost, je vcelku rozmanitý. „Já sám svou pozici popisuji jako ,mezi sady a sudy‘,“ říká.
Kdy a kde přesně začala vaše cesta do světa alkoholu?
Moje profesionální cesta po světě alkoholu se začala rýsovat už v roce 2006, tedy před nějakými dvaceti lety=– au… Stalo se to v podstatě ze dne na den, rozhodnutím mého bývalého šéfa jsem se z personalisty stal šéfem palírny. Takže v podstatě díky tomu, že jsem nejspíš nebyl úplně dobrý personalista, jsem se stal paličem. Na začátku jsem to tak úplně neviděl, ale dostal jsem se k něčemu, čemu dnes říkám práce snů. Dvacet let jsem pak vedl palírnu Agnes v Bohdanči ve středních Čechách. Na konci minulého roku ale přišel správný čas na změnu a já se vydal do Vizovic.
Teprve osm měsíců, ale společnost jako takovou a lidi v ní včetně mých dnešních šéfů jsem samozřejmě velmi dobře znal už dříve. Dokonce jsme se již párkrát v minulosti bavili o možné spolupráci, ale byl jsem srdcem někde jinde, takže jsem o přestupu k jinému týmu nikdy nijak vážně neuvažoval. Ale jak to tak chodí, věci se mění a v době, kdy se u mě měnilo dost osobních věcí, přišla v ten správný čas i nabídka z Vizovic. Naše rozhovory dostaly vážnější podobu a nakonec jsme se domluvili, že se k týmu společnosti R. Jelínek připojím.
Nastoupil jste na pozici mastera blendera, která ve Vizovicích doposud neexistovala. Co všechno vaše práce obnáší?
Musím vás trochu poopravit, protože nazývat moji pozici master blender je příliš silné – mám toto slovní spojení spjaté s nejlepšími lidmi, hlavně ve whisky světě, a ani zdaleka se jim necítím být rovný. Navíc část mého úvazku s prací master blendera přímo nesouvisí. Já sám svou pozici popisuji jako „mezi sady a sudy“. S týmem sadařů se starám o to, aby se dařilo našim švestkovým sadům, aby plodily ty nejlepší švestky na vizovickou slivovici. Snažím se taky trochu mluvit do technologie, zpracování a destilace i zrání sadařských pálenek a whisky. Otevírám a rozvíjím témata týkající se změn ve výrobních postupech od sadů až po zrání. Navazuji na skvělou práci mých předchůdců při přípravě plnění GoldCock whisky a sadařských pálenek. Pomáhám vybírat ty nejlepší sudové zásoby pro plnění limitovaných edic nebo exkluzivních plnění – jako například destilát pro letošní edici slivovice Moser. Bude to patnáctiletá sudová kráska naplněná do nádherné karafy ze sklárny Moser.
Co vás na téhle práci baví a naplňuje nejvíc?
To, co mě bavilo vždy. Celé dny si hraju, jen teď s trochu většími hračkami. Baví mě pestrý svět kvalitního alkoholu. To, jak je spojen s neméně kvalitními lidmi, které dennodenně potkávám. Určitě mě ale taky baví to spojení s přírodou, kde se rodí surovina, a já můžu sledovat a mít radost z toho, jak se za přispění mých kolegů sadařů daří pěstovat to nejlepší ovoce pro tu nejlepší pálenku a následně se pod rukama dalších kolegů rodí skvělé chutě v celém procesu výroby. Dokonalý produkt je motivace a cesta k němu je dennodenní radost. A já mám to štěstí, že můžu být součástí té cesty.
Jak teď v létě vypadá váš běžný pracovní den?
To je na mé práci to nejlepší. Každý den dělám něco jiného. Jeden den jsem s kolegy v sadu, druhý den se probírám již naplněnými sudy a ochutnávám, jak se pálenka či whisky v nich vyvíjí, a další den jezdím po republice a po boku našich obchodních zástupců například školím personál podniků, kde naše sadařské pálenky a whisky nabízejí. Pravda je, že v nejbližší době mě čeká samozřejmě nejvíc práce v sadech, protože přichází čas sklizně. Dokonce mám už za sebou první sklizeň našich kostelanských třešní, které byly úžasně vyzrálé a sladké. Už se moc těším, až se z nich stane ročníková Kostelanská třešňovice 2026. Na to si ovšem musím ještě minimálně rok počkat. Ale nevadí, na některé věci čekám rád.
Jednou ze značek, o které pečujete je vizovická whisky GoldCock. Jak byste charakterizoval její stávající stálé portfolio?
GoldCock whisky je v tuto chvíli velmi pevně usazena v našem whisky světě. Je to nejprodávanější whisky vyrobená v Česku. Je tradiční, přesto v mnoha ohledech průkopnická. Současný core range, tedy GoldCock 10 YO, GoldCock Peated, GoldCock Ultra Peated, GoldCock Red Wine Oak zrající v sudech po červených vínech, ale i ve své cenové relaci neuvěřitelně pitelná GoldCock Blended, dokazuje, že whisky z Vizovic prostě chutná. Zároveň ale musím říct, že GoldCock má i obrovský potenciál do budoucna. Neusnula na vavřínech, chce inovovat, nadále se zlepšovat a v dlouhodobém horizontu hledat cesty, jak se dostat do přízně dalších zákazníků.
Plánujete do budoucna core řadu nějak rozvíjet, nebo se novinky budou týkat primárně experimentální řady?
Důležité pro nás je udržet tradiční výrobní postupy, a tudíž kvalitu core range produktů, na které jsme náležitě pyšní. Zároveň ale naše dlouhodobá strategie míří k dalšímu rozvoji core range. Experimentální řada nebo limitované edice nás propojují se světem whiskařů, s whiskařskou komunitou v České republice a na Slovensku. Nejen odtud čerpáme inspiraci k dalším počinům, ale hlavně tolik důležitou zpětnou vazbu, která nám pomáhá naše plány korigovat a směřovat správným směrem. Díky tomu se stalo například to, že se GoldCock Red Wine Oak díky ohlasu a samozřejmě i prodejům prodral sítem a z experimentální edice, do které byl původně zamýšlen, se plynule přesunul do core range.
Kterým směrem jste se, co se experimentů s whisky týče, ve Vizovicích vydal vy osobně?
Z mého pohledu není důvod jakkoliv měnit stávající core range – je skvělá, identická, rozpoznatelná a vyrovnaná pro širokou škálu konzumentů. Je zde ale zároveň velký prostor pro rozšiřování core range, v rámci značky GoldCock, méně tradičními postupy výroby a použitím méně tradičních sudů. Postupně se, věřím, budou otevírat cesty k whisky GoldCock, která nebude nutně destilovaná z bruntálského sladu a která například bude ke svému zrání využívat více bourbonové sudy nebo sudy po fortifikovaných vínech. Obě tyto varianty máme již tak trochu odzkoušené a za sebe můžu říct, že whisky GoldCock nesmírně sluší.
Můžeme se letos, pokud jde o GoldCock, těšit na nějaké novinky?
Zcela určitě se můžeme těšit na minimálně dvě single cask plnění – jedno bude nakouřená GoldCock whisky dozrávaná v sudu po Lokusu z vinařství J. Stávek, druhé GoldCock Double Oak, osmnáctiletá whisky zrající nejprve ve starých moravských, dubových sudech a následně po dobu sedmi let v sudu po bourbonu Heaven Hill. Bližší informace budeme sdílet brzy. Za mě jsou to naprosto parádní věci.
Jak je na tom z vašeho pohledu kategorie české whisky? Je zde ještě nějaký potenciál pro růst?
Česká whisky si teprve buduje svou jasnou pozici. Navzdory pokusům některých podvodníků, kteří se snažili využít nevědomosti českých zákazníků a prodat jim neexistující whisky, nebo výrobcům, kteří chtěli svoji whisky vypálit z tvrdého chleba, případně takové, kteří si mysleli, že stačí mít kotel a bez respektu či lásky k whisky, bez její hlubší znalosti mohou na její výrobě rychle zbohatnout, jsme se dnes dostali do stadia, kdy se na trhu ustálilo několik výrobců, kteří to myslí vážně a produkují pravidelně skvělé whisky. Český whisky svět je poměrně malý, a tak se mezi sebou většinou dobře známe. Scházíme se na různých akcích, setkáních a ochutnávkách nebo na sítích. Dokonce se zveme na narozeniny nebo i svatby. Řekl bych, že tady slovo „komunita“ opravdu dává smysl. A těží z toho i zákazníci, protože díky komunitě se jednoznačně daří českou whisky postupně zlepšovat a vyvíjet. Čas od času pak vznikají společné produkty dvou či více palíren. Zmínit můžeme například projekt mezi R. Jelínek a Waxwing, tj. GoldCockem a OldWell whisky, který dal vzniknout jedinečným plněním OldCock a GoldWell. Zároveň je to důkaz, že i konkurenční firmy mohou spolupracovat pro dobrou věc. Ptala jste se, jestli má česká whisky potenciál? Pokud se bude stále vyvíjet jako v posledních letech, bude produkovat lepší a lepší destiláty a bude se jí dařit o tom dál přesvědčovat své zákazníky, tak potenciál určitě má.
Předpokládám, že si GoldCock primárně vychutnáváte v čisté podobě. Když ale dojde na whisky drink, jaká bude vaše volba?
Ano, whisky miluju hlavně v její čisté podobě, ale například v tak horkých dnech, jaké jsme prožili nedávno, ani já nepohrdnu nějakým tím whisky drinkem. Ideálně namíchaným některým z našich kamarádů v GoldCock Embassies – například skvělým Peated Whisky Sourem od Zdenyho Kortiše z olomouckého Black Stuffu, Highballem od Mirky Kverkové z pražské Whiskerie nebo úžasným GoldCock based signature drinkem Bohemian Legacy ze střešního baru Cloud 9.
