Soutěž Pálenka roku za pět let své existence narostla na objemu, letos počet přihlášených vzorků překročil čtyři stovky. Vítěze má ale i letos stejného. Palírnou roku se už popáté v řadě stala řemeslná Palírna Radlík a absolutním šampionem její Hruškovice z dubového sudu.
Zatímco vloni do soutěže pořádané Jakubem Gottwaldem a jeho e-shopem s řemeslnými pálenkami Lihovárek.cz přihlásilo pětatřicet lihovarů, likérek či značek 276 produktů, letos už si odborní degustátoři museli poradit se 408 vzorky od pětašedesáti výrobců. Na třicet se pak navýšil počet soutěžních kategorií – přibyly například absinty, medoviny či likérová vína. Hodnocení neoznačených vzorků se už na konci září v prostorách pražské VŠCHT ujalo celkem patnáct degustačních komisí, výsledky pak byly slavnostně vyhlášeny 10. října v Radlické kulturní sportovně.
Absolutním šampionem se stala Hruškovice z dubového sudu z řemeslné Palírny Radlík, jež si díky vysokému hodnocení napříč kategoriemi ovocných pálenek vysloužila také titul Palírna roku, a zůstává tak jeho jediným držitelem v celé historii soutěže. Vítězná hruškovice opanovala kategorii hruškovic i stařených destilátů. Palírna z Radlíku vyhrála také kategorii hruškovic Williams, ale i slivovic, v níž ji za Slivovici z dubového sudu navíc patří i druhé místo. Její jeřabinovice pak byla nejlepší v kategorii Ostatní destiláty. K tomu je potřeba připočítat druhé místo v kategorii třešňovic, stejně tak višňovic, vínovic, jablkovic a ostatních slivoní.
Nejlepší meruňkovici do Pálenky roku přihlásila Pálenice Bučkovi, nejlepší třešňovici Zámecký ovocný lihovar Blatná a nejlepší kdoulovici Karl LIQ Distillery. Dalšími vítězi v ovocných kategoriích jsou Zlatá Višňovice z Destilérky Svach, Vínovice Dornfelder z Raspenava Distillery, Jablkovice z dubového sudu z Galli Distillery a Mirabelkovice z Palírny U větrného mlýna, jež vyšla vítězně z kategorie Ostatní slivoně.
Destiláty nejen z ovoce / V Pálence roku soutěží také giny a whisky. Vítězství mezi jalovcovými pálenkami klasického střihu si vysloužila brněnská Little Urban Distillery, a to díky Okurkovému London Dry Ginu. Z moderních interpretací pak nejvíce hodnotitele zaujal Aquavit vol. 3 z Lihovaru Poněšice. Nejlepší whisky do Pálenky roku přihlásila vizovická palírna Rudolf Jelínek, stal se jí GoldCock 10 y.o. Zámecký ovocný lihovar Blatná pak získal zlato za New make PX. Nejlepším pivním destilátem byl vyhlášen Beer Spirit No. 01 Pure Essence z plzeňského experimentálního pivovaru Elektrárna a nejlepším průtahovým destilátem se stala Kmínka Jan ze Šafránka Distillery.
Od likérů po medovice / Mezi likéry, jimž je vyhrazeno celkem osm kategorií (od ovocných přes bylinné, krémové nebo třeba kávové až po ořechovice), nejvyššího bodového hodnocení (celkem 97 b.) dosáhl Meruňkový likér z Destilérky Svach. Jen o tři desetiny bodu méně obdržel vermut Sedmero rosé z vinařství J. Stávek, jenž vyhrál v nové kategorii likérových vín. Premiéru měly v hodnocení také absinty a medoviny. Nejlepším absintem byl vyhlášen Prince d’Absinthe a jeho Eau de Mere. Z přírodních medovin brala zlato Medovina archivní 2021 z Kubešovy medové manufaktury, z těch ochucených pak Medovina malinová ze Včelařství Smolík.
Košt mezi trofejemi / Slavnostní vyhlášení zároveň nabídlo i lehce neřízený košt. Návštěvníkům z řad gastro profesionálů i veřejnosti bylo k dispozici celkem 408 láhví. Mohli tak přímo na místě vybrané vzorky ochutnat a ověřit si, zda i podle nich bylo rozhodnuto správně. Právě propojení odborné soutěže s veřejnou degustací je jedním ze základních principů Pálenky roku. „Nechceme, aby výsledkem soutěže byla jen samolepka na láhvi. Chceme, aby se potkali lidé, kteří alkohol vyrábějí, prodávají, hodnotí a pijí. Pokud se nám podaří vedle samotného hodnocení posouvat i kulturu kolem českých destilátů, má celý projekt mnohem větší smysl,“ dodává Jakub Gottwald.
