Po ceně za pohostinnost, která letos míří do kolumbijské Cartageny, známe i držitele Bartenders’ Bartender Award. Na slavnostním ceremoniálu The 50 Best Bars 2026 si ji 7. října v Miláně převezme japonský barman Takuma Watanabe, jenž v New Yorku provozuje bar Martiny’s.
Bartenders’ Bartender Award, jejímž partnerem je tequila Altos, je určena osobnostem, které v rámci hlasovacího období pozitivně ovlivnily barovou branži – a to v očích barmanů a barmanek z podniků zastoupených v aktuálním žebříčku The 50 Best Bars, kteří o držiteli této ceny rozhodují. Poprvé představena byla v roce 2017, jejími laureáty se doposud stali Iain Griffiths, Joe Schofield, Monica Berg, Renato „Tato“ Giovannoni, Lynnette Marrero, Jean Trinh, GN Chan, Iain McPherson a Uno Jang. Nově tento výčet rozšiřuje tokijský rodák Takuma Watanabe, jenž se usadil v New Yorku a provozuje zde bar Martiny’s.
Takuma svou barmanskou cestu zahájil v Tokiu, když mu bylo dvacet. Jeho prvním mentorem se stal uznávaný japonský mixolog Shuzo Nagumo, pod jehož vedením získal své první oborové zkušenosti. Jedním ze zlomových okamžiků Takumovy kariéry se v roce 2012 stala účast na globálním World Class finále, jež se pro něj stala vstupenkou na mezinárodní barovou scénu. Na tu pak definitivně vstoupil o rok později, kdy s velkým přispěním Shinga Gokana sebral odvahu přestěhovat se do New Yorku, kde se stal součástí barového týmu Angel’s Share. V legendárním newyorském koktejlovém podniku zůstal až do roku 2021. O rok později pak na Manhattanu otevřel bar Martiny’s, jemuž v letošním žebříčku North America’s 50 Best Bars patří 23. místo.
Co se barmanského řemesla týče, Takuma je známý svou precizností a snahou o dokonalost. Japonskou barmanskou tradici přibližuje americkému publiku prostřednictvím důrazu na pečlivou přípravu koktejlů i servis. Jeho přístup vychází z principů omotenashi a spočívá v předvídání potřeb hostů a poskytování mimořádné péče v každém okamžiku jejich návštěvy. V Martiny’s se tato vize promítá do pečlivě koncipovaného prostředí, servisu i samotné koktejlové nabídky.
Udělení Altos Bartenders’ Bartender Award si Takuma velmi cení. „Moc si vážím toho, že moji kolegové vnímají mou vášeň a oddanost tomuto oboru. Budu se i nadále snažit dostát poctě, kterou toto ocenění představuje, a doufám, že budu barmanem, který může jít příkladem další generaci. Ocenění sice přebírám já, ale patří také mému týmu, hostům, kolegům, mentorům a všem, kteří mě podporovali,“ prohlásil.
Pro svou trofej si za necelý měsíc přiletí do Milána. Slavnostní ceremoniál The 50 Best Bars 2026 – a tedy i Takumův moment slávy – bude možné sledovat on-line na YouTube profilu The 50.
